تتضمن التكوينات الهيكلية الشائعة للمكابس الهيدروليكية ذات الأربعة أعمدة النوع ثلاثي الأعمدة ذو الأربعة أعمدة، ونوع قضيب ربط الإطار، والنوع الرأسي أحادي العمود. يوفر الهيكل ثلاثي العوارض والأربعة أعمدة صلابة جيدة وسهولة التعديل، مما يجعله الاختيار الأكثر شيوعًا للمكابس الهيدروليكية ذات الأغراض العامة ذات الأربعة أعمدة. يوفر هيكل قضيب ربط الإطار صلابة فائقة ودقة عالية، مما يجعله يستخدم بشكل متكرر في تحديد القالب وتجميع أختام الصفائح المعدنية المتوسطة إلى الكبيرة. يوفر الهيكل الرأسي أحادي العمود صلابة أقل ويستخدم عادةً في عمليات مثل الاستقامة والتركيب بالضغط لمكونات العمود والجلبة. المعدات التي تتطلب وظائف خاصة - مثل أسطوانة الإخراج - قد تستخدم تكوينات مشتقة مثل التصميم المكون من خمسة عوارض وثمانية أعمدة.
عملية التشغيل هي كما يلي: يتم تشغيل المضخة الهيدروليكية بواسطة محرك كهربائي، وتقوم بسحب السائل الهيدروليكي من الخزان وضغطه. تنظم الصمامات الهيدروليكية (مثل صمامات التحكم الاتجاهي، وصمامات التنفيس، وصمامات التحكم في الضغط) اتجاه التدفق وضغط السائل، مما يدفع المكبس داخل الأسطوانة الهيدروليكية لأداء حركة خطية؛ وهذا بدوره يحرك العارضة العرضية المتحركة (الشريحة) لتنفيذ عملية الضغط. مع التقدم التكنولوجي، تشتمل المكابس الهيدروليكية الحديثة ذات الأربعة أعمدة (مثل المكابس الهيدروليكية المؤازرة) على محركات مؤازرة، وصمامات مؤازرة متناسبة، وأنظمة تحكم ذات حلقة مغلقة. تتيح هذه الميزات تحكمًا دقيقًا في الضغط والسرعة ودقة التحكم في الضغط لتحقيق الموضع ضمن ±0.5% ودقة الإزاحة عند مستوى 0.001 مم - بينما توفر أيضًا إمكانات مثل استعادة الطاقة، وبالتالي تعزيز كفاءة الطاقة ومستوى التشغيل الذكي بشكل كبير.